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Las tortugas de Galápagos son una de las especies más longevas del mundo animal con un promedio de vida que llega a los 175 años. Una hembra de esta especie fue estudiada por el mismo Charles Darwin. Estos animales bautizaron las islas, descubiertas en 1535, como «Insulae de los Galopegos» (Islas de las Tortugas). Cuando nacen, la temperatura del nido determina el sexo de la tortuga. Son las tortugas más grandes del mundo y pueden alcanzar los 300 kilogramos de peso.
Su hábitat son las tierras áridas de lava del suelo de las islas Galápagos. Las tortugas pasan las horas más frescas del día en el suelo seco de lava y durante las horas de más calor buscan agua. En época de lluvias permanecen semisumergidas para regular su temperatura y protegerse de los parásitos. Actualmente sólo quedan 13 clases de esta tortuga, pues muchas murieron a manos de piratas, balleneros y mercaderes. Además, la introducción de otras especies no nativas en las islas, ha contribuido a la gran disminución de sus poblaciones.
